‘พวกเขาจะปล่อยให้ฉันตายเหรอ’ โอดิสซีการทำแท้งของผู้หญิงคนหนึ่ง

เมดิสัน อันเดอร์วูดกำลังนอนอยู่บนโต๊ะอัลตราซาวนด์ ซึ่งตั้งครรภ์ได้เกือบ 19 สัปดาห์ เมื่อแพทย์เข้ามาบอกว่าเธอยกเลิกการทำแท้งแล้ว พยาบาลเดินตามและเริ่มเช็ดเจลโซโนแกรมอุ่นๆ ออกจากหน้าท้องของเธอ ขณะที่หมอพิงไหล่ของเธอเพื่อพูดคุยกับอดัม ควีน คู่หมั้นของเธอ เธอจำได้ว่าเธอเงียบไป ร่างกายของเธอนิ่งไป พวกเขาหมายความว่าอย่างไร 

เมื่อสองสัปดาห์ก่อน 

เธอและคู่หมั้นของเธอได้เรียนรู้ว่าทารกในครรภ์ของเธอมีอาการที่ไม่ยอมให้อยู่รอดนอกมดลูก หากเธอพยายามที่จะรักษาอายุขัย เธออาจป่วยหนักหรือเสียชีวิตได้ แพทย์ของเธอกล่าว ตอนนี้เธอถูกบอกว่าเธอไม่สามารถทำแท้งที่เธอไม่ต้องการได้ แต่จำเป็น

“พวกมันจะปล่อยให้ข้าตายงั้นหรือ?” เธอจำได้ว่าสงสัย

ท่ามกลางความเบลอรอบตัวเธอ เธอได้ยินแพทย์และพยาบาลพูดถึงคลินิกแห่งหนึ่งในจอร์เจียที่สามารถทำตามขั้นตอนนี้ได้ เนื่องจากความเสี่ยงทางกฎหมายในการดำเนินการในเทนเนสซีสูงเกินไป

เธอได้ยินคำสาปของคู่หมั้น และด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด บอกหมอว่าเรื่องนี้โง่ เธอได้ยินหมอเห็นด้วย

เพียงสามวันก่อนหน้านั้น ศาลฎีกาสหรัฐได้พลิกคว่ำสิทธิตามรัฐธรรมนูญในการทำแท้ง กฎหมายของรัฐเทนเนสซีผ่านในปี 2020 ว่าห้ามทำแท้งเมื่อตั้งครรภ์ได้ประมาณ 6 สัปดาห์ ถูกศาลสั่งห้ามแต่อาจมีผลบังคับใช้

อันเดอร์วู้ดไม่เคยคิดว่าสิ่งนี้จะส่งผลต่อเธอ เธออายุ 22 ปีและตื่นเต้นที่จะเริ่มต้นครอบครัวกับควีน ซึ่งอายุ 24 ปี

เธอและควีนต้องกลับไปกลับมาหลายวันก่อน

ที่จะตัดสินใจยุติการตั้งครรภ์ เธอกลัวการทำแท้ง เธอร้องไห้ในรถเมื่อดึงขึ้นไปที่คลินิก เธอเคยได้ยินเกี่ยวกับศาลฎีกายกเลิก Roe v. Wade แต่คิดว่าเนื่องจากเธอได้กำหนดให้ทำแท้งก่อนการตัดสินใจ และก่อนที่การห้ามของรัฐจะมีผล กระบวนการจะได้รับอนุญาต

รัฐเทนเนสซีอนุญาตให้ทำแท้งได้หากชีวิตของผู้หญิงตกอยู่ในอันตราย แต่แพทย์กลัวการตัดสินใจเหล่านั้นเร็วเกินไปและต้องเผชิญกับการฟ้องร้อง ภูมิทัศน์ทางกฎหมายทั่วประเทศเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว คลินิกทำแท้งบางแห่งหันหลังให้ผู้ป่วยก่อนที่กฎหมายจะมีผลบังคับใช้อย่างเป็นทางการ หรือในขณะที่การต่อสู้ทางกฎหมายเกิดขึ้นในศาลของรัฐ

คำสั่งห้ามที่มีอายุนับร้อยปีบนหนังสือถูกเปิดใช้งาน แต่ในขณะเดียวกันก็มีการโต้เถียงกันอย่างรวดเร็ว ในรัฐที่การทำแท้งยังคงถูกกฎหมาย เวลารอที่คลินิกเพิ่มสูงขึ้นเนื่องจากผู้หญิงจากรัฐที่ถูกสั่งห้ามค้นหาทางเลือกอื่น

ท่ามกลางความโกลาหลนี้ที่อันเดอร์วู้ดถูกส่งกลับบ้าน ยังตั้งครรภ์และกำลังสับสนอลหม่าน จะเกิดอะไรขึ้นตอนนี้? หมอบอกว่าเธอควรไปจอร์เจีย ซึ่งการทำแท้งยังถูกกฎหมายอยู่ถึง 22 สัปดาห์ แม้ว่ารัฐนั้นจะมีคำสั่งห้ามที่จะมีผลบังคับใช้ในไม่ช้า

คู่หมั้นของเธอจะหาเวลาว่างจากงานไปเที่ยวได้อย่างไร? พวกเขาจะมากับเงินโรงแรมและน้ำมันได้อย่างไร? เธอมีเวลานานแค่ไหนจนกระทั่งตัวเธอเองป่วย? คำถามใหม่ที่น่ากลัวกว่ามาถึงเธอ: เกิดอะไรขึ้นถ้าเธอรู้สึกว่าถูกเตะ?

‘ฉันต้องการผู้หญิง’

ควีนบอกว่าเขารู้ว่าคู่หมั้นของเขาท้องก่อนที่เธอจะทำ

เธออาเจียนออกมาแทบทุกเช้าตลอดทั้งสัปดาห์ และเริ่มขออาหารจีนกลับบ้าน ซึ่งปกติแล้วเธอไม่ชอบ คืนหนึ่งในเดือนพฤษภาคม หลังจากที่เขาทำงานเป็นผู้จัดการที่ร้าน Dollar General เขานำชุดทดสอบการตั้งครรภ์ให้เธอกลับบ้าน เขาหวังและสวดอ้อนวอนให้มันกลับมาเป็นบวก

“ผมพร้อมแล้วที่จะเริ่มต้นครอบครัวเล็กๆ ของเราด้วยกันและเริ่มต้นใหม่” เขากล่าว

เพื่อประหยัดเงิน พวกเขาอาศัยอยู่กับแม่ของเขา เทเรซ่า เดวิส และพ่อเลี้ยงของเขา คริสโตเฟอร์ เดวิส ในบ้านไร่ของครอบครัวในไพกวิลล์ เมืองที่ซุกตัวอยู่ในหุบเขาสีเขียว ห่างจากชัตตานูกาประมาณหนึ่งชั่วโมง

อันเดอร์วู้ดพุ่งเข้าไปในห้องน้ำชั้นบน นี่เป็นการทดสอบการตั้งครรภ์ครั้งแรกของเธอ และเธอไม่อยากทำให้มันยุ่งยาก เธอใช้เวลา 15 นาทีในการจ้องมองโทรทัศน์ในห้องนอนของเธอเพื่อรอ

นาฬิกาปลุกโทรศัพท์ของเธอดับลง และเธอเหลือบมองที่การทดสอบ หยิบขึ้นมาแล้วเขย่า เส้นที่ยิงข้ามมันในคอลัมน์บวก ไม่กี่วินาทีเธอก็หยุดหายใจ

“ฉันหวังว่ามันจะเป็นเด็กผู้ชาย” คู่หมั้นของเธอกล่าว

หัวใจของเธอเต้นเร็วขึ้น เธอกำลังยิ้ม

“ฉันรู้ว่าคุณต้องการผู้ชาย! คุณมีผู้หญิงแล้ว” เธอพูดพร้อมหัวเราะ “แต่คุณก็รู้ว่าฉันต้องการผู้หญิง”